Водяной
Водяной — дух, воплощающий в себе стихию воды, только с разрушительной стороны. Еще его называли водяной дедушка, водовик, шут.
Как выглядел: пучеглазый, толстый старик с рыбьим хвостом вместо ног. Мог появляться и превращаться в бревно, утопленника, ребенка, лошадью, лебедем, селезнем или собакой.
В некоторых областях верили, что водяной — опутанный тиной старик, у которого могут быть ласты вместо рук, на голове рога, усы как у карпа. С левой ягодицы всегда капает вода.
Духи воды предпочитали селиться не в чистых озерах, а в прудах и реках, расположенных в низинах и впадинах.
Любят темные места, куда не попадают лучи солнца, идеально — обрывистые омуты, пруды с естественными мостами из кряжестых корней деревьев, со спутанными ветвями.
Существовала старинная пословица — Дедушка водяной, начальник над водой.
Управлял русалками, рыбами и другой живностью, обитающей в прудах, водоемах. Особенно мощными считались водяные жившие в родниках.
В услужении находились не только рыбы, лягушки, водоплавающие птицы, но и утопленники. Водяной мог затащить человека к себе на дно, чтобы тот его развлекал.
Этот сюжет хорошо обыгран в русских народных сказках, например «Садко».
Но он заманивал людей к себе не только для развлечения, ему нужны еще и работники — перемывать песок, убирать бревна, полоть водоросли. Дедушка водовик обладал огромной силой — мог перевернуть целое судно, лодку с людьми.
В старину, раны и травмы, полученные при несчастном случае приписывались именно водяному и являлись доказательством, что под водой кто-то живет.
Когда на озере начиналась буря, старые промысловики начинали кидать в воду все, что есть на корабле — табак, посуду, вещи, чтобы задобрить подводного царя. Не разрешалось купаться после заката, особенно в полночь — водяной точно утащит под воду.
Опасность утонуть нависала над теми, кто лез в озеро не осенив себя крестным знамением. Угри, налимы и раки — любимые блюда водяного, поэтому знающие люди их не едят, особенно те, которым приходится иметь дело с водной стихией, чтобы не наслать гнев этого духа.
На сомах разъезжают черти и другая нечистая сила, также, эта рыба доставляет покойников в царство водяного, за что народ прозвал сома «чертова лошадь».
Водяные женятся на утопленницах
В некоторых областях считается, что водяные могут жить целыми семьями. Женятся в основном, на утопленницах или на девушках, проклятых своими родителями.
Водяные бывали и полезны, с помощью них можно было отыскать утопленника. Для этого по воде пускали деревянную чашку с тремя зажженными свечами по краям. Там где она остановится — лежит тело.
Водовики появляются только по ночам, они садятся на берегу и расчесывают себе волосы и бороду. Чтобы дух воды не мешал рыбакам заниматься промыслом, ему приносили жертвы, начиная от животных (свиней, кур) и заканчивая табаком, водкой.
Можно просто придти и выругаться — это тоже была жертва нечистой силе. По старинному обычаю, рыбаки часто отдают водяному первый улов, как дань духу воды, чтобы улов был еще больше и богаче.
Можно было даже заключить особый договор с водяным, чтобы рыбак был всегда удачлив. Человек должен был бросить в воду свой нательный крест и отречься, а водяной всегда обеспечивал хороший клев и много рыбы.
Только такой договор всегда заканчивался печально. Рано или поздно рыбак тонул и его душа навсегда уходила в распоряжение нечистой силе.
Старики старались себя обезопасить от злого духа, поэтому на шейный крест повязывали волшебную траву — петров крест, она отпугивала всякую нечисть и не давала испортить улов.
В деревнях верили, что водяные дружат с лешими, полевиками и враждуют с домовыми, при встрече обязательно эти духи дерутся.
